Die Allgemeine Relativitätstheorie wurde 1915 von Albert Einstein formuliert. Diese mathematisch sehr anspruchsvolle Theorie revolutionierte unser physikalisches Weltbild und löste die von Newton beschriebene Gravitationstheorie ab. Statt die Anziehungskraft zwischen Massen als eine sofortige Fernwirkung zu betrachten, begründet die Allgemeine Relativitätstheorie die Gravitation in der Geometrie der Raumzeit.
Die Allgemeine Relativitätstheorie eröffnete neue Perspektiven auf die Struktur des Universums und ermöglichte Vorhersagen, die durch zahlreiche Experimente bestätigt wurden. Sie ist ein wesentlicher Teil der modernen Physik und beeinflusst unser Verständnis von Raum, Zeit und Gravitation bis heute.
Im Kern ist die Allgemeine Relativitätstheorie eine geometrische Theorie. Zahn und Kraus entwickelten einen Ansatz, der sich diese Eigenschaft zu Nutze macht und die Geometrie von Raum und Zeit greifbar und verständlich aufbereitet. Ihr Ansatz greift dabei auf sogenannte Sektormodelle zurück. Diese von Zahn und Kraus entwickelten Werkzeuge dienen dazu, gekrümmte Räume und Raumzeiten durch kleine, ungekrümmte Sektoren zu beschreiben, um die Geometrie der Vorlage später mit einfachen Mitteln untersuchen zu können.
Virtuelle Sektormodelle stellen eine neue Repräsentation der Sektormodelle dar und vereinen die Möglichkeiten digitaler Technologien mit der Anschaulichkeit, die dieses Modellkonzept in sich trägt.